Тестнет или тестовая сеть – запуск блокчейна в пилотном режиме. Он уже поддерживает большинство доступных функций, но как бы не по-настоящему: даже транзакции, осуществимые на этом этапе, не добавляются распределённый реестр.
Разработчики используют тестовые сети, чтобы проверить работоспособность своего проекта. Это позволяет избежать многих ошибок, вовремя заметить неисправности и устранить их ещё до того, как к архитектуре присоединится большое количество пользователей – в целях экономии и сохранения репутации.
Майннет криптовалюты – главная, уже полноценно работающая сеть, запущенная после всех тестов. Обычно запуск основной сети происходит куда позже того, как проект заявит о себе и даст возможность воспользоваться тестнетом. Некоторые проекты могут зависать, так и не дойдя до этого этапа из-за недостатка финансирования или банальной смены приоритетов у команды.
Тестовые сети могут использоваться разработчиками даже после запуска основной. Это происходит тогда, когда назревает появление новой функции. Её непосредственное разворачивание в чистовом варианте может обойтись достаточно дорого – вместо этого опция сначала проверяется в искусственной архитектуре, и только после выявления и исправления багов переносится в настоящую.
Инвесторам, работающим с криптовалютами, при выборе новых молодых проектов стоит обратить внимание на факт наличия тестовой сети. В противном случае всегда остаётся риск того, что экосистему взломают или она просто не будет работать так, как должна.